Ottawa, Ontario, May 14, 2026 — The Diefenbunker: Canada’s Cold War Museum is pleased to launch A Fading Signal: The Cold War in Canada’s Arctic. Developed with the support of Digital Museums Canada, an investment program managed by the Canadian Museum of History, the Diefenbunker’s interactive digital platform offers young audiences a never-before-seen perspective of North America’s first line of Cold War defence: the Distant Early Warning (DEW) Line.
At a time when discussions on Arctic sovereignty, environmental concerns, and truth and reconciliation are taking prominence worldwide, documenting the legacy of the DEW Line is important in preserving and sharing relevant lessons from Canadian history.
During the height of the Cold War, the Arctic was all that stood between Russia and North America. Canada and the United States built a string of surveillance stations, known as the DEW Line, to detect nuclear threats. Starting in 1957, and for the next 35 years, thousands of Canadians served on the line. But for the Inuit who had lived in the North for millennia, the DEW Line brought rapid change and disruption. A Fading Signal uncovers stories behind the structures that remained at the end of the Cold War and the lasting impacts on those who built, worked, and lived on the DEW Line.
The free digital platform, available in English, French, and Inuktitut, provides an opportunity for students — and adults alike — to immerse themselves in Canada’s Cold War story. Audiences can explore the DEW Line through a navigable 3-D environment, oral histories, archival materials, games, and animated videos. Supplemented by curriculum-aligned resources for educators to use in their classrooms, this engaging online experience highlights the importance of Canada’s North, during the Cold War and up to the present.
Over the last three years, this project has brought together experts in research, community engagement, content development, education, and technical production. In the spring of 2024, members of the Diefenbunker team and a digital project team from Know History travelled to a former DEW Line site in Sanirajak, Nunavut, to carry out in-situ research and documentation. This involved taking photos and videos; recording interviews; engaging in conversation with local students, community members, and former site personnel; capturing drone footage of exterior environments and DEW Line structures; and taking 360-degree photos inside key buildings.
On return, the research was consolidated into thoughtfully crafted multimedia content encompassing written narratives, audiovisual storytelling, and digital recreations of the DEW Line environments. Throughout the creation process, students and educators from schools across Canada, including Sanirajak, reviewed content and tested the platform. Their valuable input ensured a final product that is easy to use and understand, interesting and engaging, and fulfills educational objectives.
Discover stories from the DEW Line in this virtual window into a not-so-distant past. Explore A Fading Signal and other educational resources at diefenbunker.ca/dew-line.
“As educators, we often learn alongside our students and need to ensure we use resources that promote alternative ways of learning. The Diefenbunker’s digital platform offers students multilingual opportunities to engage with Inuit experiences through personal narratives and archival footage. Educators are invited to have reflective conversations with their students about the ongoing impacts on the land and its people.”
Amy Van Brabant, French as a Second Language Consultant, Ottawa Catholic School Board
“I want to recognize the work of our students and educators who contributed to the review of the Diefenbunker’s digital platform. As we focus on building bridges this year, this project gave students a meaningful opportunity to connect with voices, experiences, and histories that matter. Through this work, students thought critically, asked questions, and considered different perspectives as they explored Canada’s history. Their feedback was thoughtful, practical, and grounded in real classroom experience, helping to strengthen a resource that students across Canada will benefit from.”
Mary Donaghy, Director of Education, Ottawa Catholic School Board
“After three years of dedicated effort and meaningful collaboration towards preserving the DEW Line story, we are excited make it available online. Meeting, recording, and documenting the people and places that make up this important part of our country’s history has been a humbling experience. At a time when many nations, including Canada, are once again recognizing the potential value — and challenges — in the North, knowledge about what occurred in Canada’s Cold War Arctic should be available to everyone. Through our free digital platform, we are making sure that students have access to lessons from the Cold War, including lessons of respecting Indigenous sovereignty.”
Sean Campbell, Curator, Diefenbunker: Canada’s Cold War Museum
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Image captions:
Antennae at a DEW Line site in Sanirajak, Nunavut. Image courtesy of the Diefenbunker: Canada’s Cold War Museum.
Screenshot of the interactive digital environment in A Fading Signal: The Cold War in Canada’s Arctic. Image courtesy of the Diefenbunker: Canada’s Cold War Museum.
Additional images are available upon request.
For more information, please contact:
Jordan Vetter
Marketing and Communications Manager
Diefenbunker: Canada’s Cold War Museum
j.vetter@diefenbunker.ca
613-839-0007 x274
About the Diefenbunker: Canada’s Cold War Museum
The Diefenbunker: Canada’s Cold War Museum is Ottawa’s immersive history destination, inside an impressive four-storey underground facility that operated as the country’s central communications headquarters during the Cold War. Since 1998, the Diefenbunker has operated as a one-of-a-kind museum, national historic site, and independent charitable organization, preserving important Canadian Cold War stories and artifacts. Through award-winning exhibitions, tours, programs, events, and escape rooms, the museum promotes the importance of understanding our past, for present and future generations to strive to build a more peaceful future.
Diefenbunker: Canada’s Cold War Museum
diefenbunker.ca | @diefenbunker
3929 Carp Road, Ottawa, Ontario K0A 1L0
Le Musée Diefenbunker lance une ressource interactive gratuite racontant les histoires de la Guerre froide dans l’Arctique canadien
Ottawa (Ontario), le 14 mai 2026 — Le Diefenbunker — Musée canadien de la Guerre froide est heureux de lancer Un signal se perd — La Guerre froide dans l’Arctique canadien. Un projet réalisé grâce à Musées numériques Canada, un programme d’investissement administré par le Musée canadien de l’histoire. La plateforme numérique interactive du Diefenbunker offre aux jeunes publics une perspective inédite de la première ligne de défense de la Guerre froide en Amérique du Nord : le Réseau d’alerte avancé (DEW).
À une époque où les discussions sur la souveraineté dans l’Arctique, les préoccupations environnementales et la vérité et la réconciliation prennent de l’importance dans le monde entier, il est important de documenter l’héritage du Réseau DEW pour préserver et diffuser des leçons pertinentes de l’histoire canadienne.
Au plus fort de la Guerre froide, l’Arctique était tout ce qui se dressait entre la Russie et l’Amérique du Nord. Le Canada et les États-Unis construisent alors une série de stations de surveillance, connues sous le nom de Réseau DEW, pour détecter les menaces nucléaires. À partir de 1957, et pendant les 35 années suivantes, des milliers de Canadiennes et Canadiens ont travaillé au Réseau. Mais pour les peuples inuits qui vivaient dans le Nord depuis des millénaires, le Réseau DEW a entrainé des changements rapides et des perturbations. Un signal se perd dévoile les histoires derrière les structures qui sont restées sur place à la fin de la Guerre froide et les impacts durables sur les personnes qui ont construit le Réseau DEW et y ont travaillé et vécu.
La plateforme numérique gratuite, offerte en anglais, en français et en inuktitut, donne aux étudiants et étudiantes, ainsi qu’aux adultes, l’occasion de découvrir l’histoire de la Guerre froide au Canada. Le public peut explorer le réseau DEW à travers un environnement 3D navigable, des histoires orales, des documents d’archives, des jeux et des vidéos animées. Complétée par des ressources adaptées aux programmes scolaires que les éducatrices et éducateurs peuvent utiliser dans leurs salles de classe, cette expérience en ligne captivante souligne l’importance du Nord canadien, pendant la Guerre froide et jusqu’à aujourd’hui.
Au cours des trois dernières années, ce projet a réuni des spécialistes de la recherche, de l’engagement communautaire, du développement de contenu, de l’éducation et de la production technique. Au printemps 2024, l’équipe de ce projet numérique de Know History et des membres de l’équipe du Diefenbunker se sont rendus sur un ancien site du Réseau DEW à Sanirajak, au Nunavut, pour effectuer des recherches et recueillir de la documentation sur le terrain. Cela impliquait de prendre des photos et des vidéos ; d’enregistrer des entretiens ; d’engager la conversation avec des étudiantes et étudiants locaux, des membres de la communauté et d’anciens membres du personnel du site ; de capturer des images de drones des environnements extérieurs et des structures du Réseau DEW ; et de prendre des photos à 360 degrés à l’intérieur des bâtiments clés.
Au retour, la recherche a été consolidée en un contenu multimédia soigneusement conçu comprenant des récits écrits, des récits audiovisuels et des reconstitutions numériques des environnements du Réseau DEW. Tout au long du processus de création, les élèves et le corps professoral d’écoles de partout au Canada, y compris Sanirajak, ont examiné le contenu et testé la plateforme. Leur précieuse contribution a permis la réalisation d’un produit final facile à utiliser et à comprendre, intéressant et engageant, et qui répond aux objectifs éducatifs.
Découvrez des histoires du Réseau DEW dans cette fenêtre virtuelle sur un passé pas si lointain. Explorez Un signal se perd et d’autres ressources éducatives sur diefenbunker.ca/signal-se-perd.
« En tant qu’éducatrices et éducateurs, nous apprenons souvent en même temps que nos élèves et nous devons nous assurer d’utiliser des ressources qui favorisent des moyens d’apprentissage alternatifs. La plateforme numérique du Diefenbunker offre aux élèves des opportunités multilingues de s’engager dans des expériences inuites à travers des récits personnels et des séquences d’archives. Les éducatrices et éducateurs sont invités à avoir des conversations réfléchies avec leurs élèves sur les impacts continus sur le territoire et ses habitants. »
Amy Van Brabant, consultante en français langue seconde, Commission scolaire catholique d’Ottawa
« Je tiens à reconnaitre le travail de nos élèves et de notre corps professoral qui ont contribué à l’analyse de la plateforme numérique du Diefenbunker. Alors que, cette année, nous nous concentrons sur l’établissement de liens, ce projet a donné aux élèves une occasion significative de se connecter avec des voix, des expériences et des histoires qui comptent. Grâce à ce travail, les élèves ont réfléchi de manière critique, posé des questions et examiné différentes perspectives tout en explorant l’histoire du Canada. Leurs commentaires étaient réfléchis, pratiques et fondés sur une expérience réelle en classe, ce qui a contribué à renforcer une ressource dont les élèves de partout au Canada bénéficieront. »
Mary Donaghy, directrice de l’éducation, Commission scolaire catholique d’Ottawa
« Après trois ans d’efforts dévoués et de collaboration significative pour préserver l’histoire du Réseau DEW, nous sommes ravis d’offrir ce contenu en ligne. Rencontrer, enregistrer et documenter les personnes et les lieux qui composent cette partie importante de l’histoire de notre pays a été une leçon d’humilité. Alors que de nombreux pays, y compris le Canada, redécouvrent la valeur potentielle et les défis du Grand Nord, il est essentiel que tout le monde puisse comprendre ce qui s’est passé dans l’Arctique canadien pendant la Guerre froide. Grâce à notre plateforme numérique gratuite, nous veillons à ce que les élèves aient accès aux leçons de la Guerre froide, y compris les leçons sur le respect de la souveraineté autochtone. »
Sean Campbell, conservateur, Diefenbunker — Musée canadien de la Guerre froide
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Légende des images :
Des antennes sur un site du Réseau DEW à Sanirajak, au Nunavut. Image reproduite avec l’aimable autorisation du Diefenbunker — Musée canadien de la Guerre froide.
Capture d’écran de l’environnement numérique interactif de la plateforme Un signal se perd — La Guerre froide dans l’Arctique canadien. Image reproduite avec l’aimable autorisation du Diefenbunker — Musée canadien de la Guerre froide.
Des images supplémentaires sont disponibles sur demande.
Pour de plus amples renseignements, veuillez communiquer avec :
Jordan Vetter
Gestionnaire du marketing et des communications
Diefenbunker — Musée canadien de la Guerre froide
j.vetter@diefenbunker.ca
613-839-0007, poste 274
À propos du Diefenbunker — Musée canadien de la Guerre froide
Le Diefenbunker — Musée canadien de la Guerre froide est la destination d’Ottawa qui propose une immersion dans l’histoire, à l’intérieur d’une impressionnante installation souterraine de quatre étages qui a servi de quartier général central des communications du pays pendant la Guerre froide. Depuis 1998, le Diefenbunker est un musée unique en son genre, un lieu historique national et un organisme de bienfaisance indépendant, préservant des histoires et des artéfacts canadiens importants de la Guerre froide. Par le biais d’expositions, de visites, de programmes, de salles d’évasion et d’évènements primés, le Musée promeut l’importance de comprendre notre passé, pour que les générations actuelles et futures s’efforcent de construire un avenir plus pacifique.
Diefenbunker — Musée canadien de la Guerre froide
diefenbunker.ca | @diefenbunker
3929, chemin Carp, Ottawa (Ontario) K0A 1L0